在美國糧食種植戶和貿易公司因數(shù)年的供過于而疲于盈利的掙扎時，美國肉類生產(chǎn)商則遇到了十多年來利潤回報最高的時期，肉類加工成為了農業(yè)投資者的一個亮點。
雞肉加工商的利潤大幅增長，股價也漲到了紀錄高位，桑德森農場公司（Sanderson Farms ）和皮爾格林公司（Pilgrim's Pride）就是其中代表。今年的谷物已是豐收在望，飼料的價格應該會繼續(xù)走低。加上人們對蛋白質的強勁需求，因此生產(chǎn)商的利潤直至2018年都會非?？捎^。
低廉的谷物價格也提振了肉牛育肥公司的利潤，甚至包括大型的肉類加工商嘉吉公司（Cargill,），嘉吉公司只采購食品動物，而不購入飼養(yǎng)這些動物的谷物。
桑德森農場公司首席執(zhí)行官Joe Sanderson在接受路透社的采訪時表示：“利潤率很客觀。”“谷物的價格和一年前相差無幾，但我們產(chǎn)品的價格比當時要高。”
用于動物飼料的玉米和大豆的價格如此長期的低廉已有近10年的時間，4個豐收季的過剩谷物使得谷物價格長期疲軟。
與此同時，據(jù)美國雞肉協(xié)會的年度數(shù)據(jù)（統(tǒng)計始于1965年）顯示，美國雞肉的人均消費量今年有望創(chuàng)下新的紀錄。紅肉的消費量預計達到2009年以來的最高水平。
消費者對蛋白質需求的增加和美國經(jīng)濟形勢的好轉促進了肉類的消費。雞肉的銷售借勢攀升是因為雞肉價格更為便宜，人們認為雞肉與牛肉和豬肉相比也更健康。
需求的顯著增加意味著零售價格沒有大幅下降，盡管飼料價格很低。2016年，雞肉的零售價格較之于2014年1.53美元/磅的價格只下降了11美分。豬肉和牛肉的價格分別于2014和2015年創(chuàng)下新高，此后二者的價格都非常接近這樣的水平。
但是，據(jù)世界上最大的碎牛肉供應商之一——嘉吉公司表示，由于牛肉的價格出現(xiàn)下滑，消費者的購買量也有所增加。
肉類生產(chǎn)的高利潤與作物生產(chǎn)商和糧商面臨的形勢形成了鮮明對比。比如，阿徹丹尼爾斯米德蘭(Archer Daniels Midland Co.)和邦吉公司（Bunge Ltd.）都在努力從全球谷物過剩的大背景下從國際交易中盈利。
雞肉利潤脫穎而出
肉類生產(chǎn)商中最大的贏家顯然是家禽公司，家禽公司直接受益于廉價的飼料，因為這些公司養(yǎng)殖家禽，也要為禽只提供商飼料。
美國第三大家禽生產(chǎn)商桑德森農場公司的首席財務官Mike Cockrell稱，公司深信谷物的價格將會持續(xù)走低，因此只購買小批量的飼料來滿足短期的需求。而在去年，桑德森農場公司預購了大豆以鎖定價格，去年的價格要比今年更低。
“雞肉的利潤勢如井噴。”Harvest Capital Strategies公司的投資組合經(jīng)理Kelly Wiesbrock如是說。Harvest Capital Strategies公司擁有美國第二大雞肉生產(chǎn)商皮爾格林公司約25.5萬股的股份和美國最大的肉類加工商泰森食品（Tyson Foods）10萬股的股份。
