Smithfield市場(chǎng)至今已有近八百年的歷史，查爾斯?狄更斯在知名小說(shuō)《霧都孤兒》中也有對(duì)這個(gè)市場(chǎng)在維多利亞時(shí)代的樣子極為細(xì)節(jié)的描繪?，F(xiàn)在，它是倫敦唯一一個(gè)依舊在成立最初時(shí)的原址上交易的食品集市。Smithfield在倫敦肉市的壟斷地位讓其在很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)一直能按照自己的規(guī)則運(yùn)營(yíng)，而不用擔(dān)心外來(lái)者的干涉。
Smithfield市場(chǎng)的開(kāi)放時(shí)間是每周一至周五的凌晨3點(diǎn)至中午12點(diǎn)，為了避開(kāi)白天的交通擁堵，所有人必須在夜間工作。新鮮的肉從全球各地運(yùn)到這里，一晚上到貨就有400噸，除了英國(guó)本地農(nóng)場(chǎng)出產(chǎn)的肉類，還有來(lái)自阿根廷的牛肉、新西蘭的羊肉、西班牙的豬肉，甚至澳大利亞的鱷魚(yú)和袋鼠等。經(jīng)過(guò)屠戶的宰割和分類，這些肉會(huì)賣給倫敦城內(nèi)的酒店、餐廳和學(xué)校等，就連女王家食用的肉，也都出自Smithfield市場(chǎng)。
Smithfield市場(chǎng)里目前總共有47個(gè)商戶，它們大多是家族企業(yè)，世世代代在這里工作。這些店鋪的門面看起來(lái)和普通菜市場(chǎng)并沒(méi)有什么差別，但真正的生意發(fā)生在幕后，屠戶們直接與大型采購(gòu)商達(dá)成交易。
倫敦這個(gè)Smithfield Market的前身是牲口市場(chǎng)，已經(jīng)有700年歷史了，1867年開(kāi)始動(dòng)工建設(shè)，1868年11月開(kāi)始營(yíng)業(yè)至今已經(jīng)有146年歷史了，后來(lái)又在原來(lái)設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)上加建了4棟建筑，我們現(xiàn)在看到的樣子是在1875年完成的，為了方便運(yùn)輸，當(dāng)時(shí)還有鐵路直達(dá)市場(chǎng)內(nèi)，在1990年才將鐵路更改成了現(xiàn)在的停車場(chǎng)。這個(gè)市場(chǎng)中間也經(jīng)過(guò)幾次災(zāi)難，在二戰(zhàn)時(shí)期這個(gè)肉類市場(chǎng)停止過(guò)營(yíng)業(yè)，它成了軍用肉類的存車倉(cāng)庫(kù)，1958年被一場(chǎng)大火毀壞后，花了200萬(wàn)英鎊在1963年修復(fù)。
