觀察近幾年雞肉產(chǎn)量占肉類(lèi)總產(chǎn)量的比例，可以發(fā)現(xiàn)就其在世界發(fā)展的水平而言，雞肉產(chǎn)量的增速僅僅次于豬肉，占到了肉類(lèi)消費(fèi)總產(chǎn)量的30%。相比豬肉產(chǎn)量相對(duì)穩(wěn)定的發(fā)展趨勢(shì)來(lái)說(shuō)，雞肉產(chǎn)量在其世界平均水平上正在趕超豬肉。而雞肉產(chǎn)量在中國(guó)的發(fā)展是呈現(xiàn)一個(gè)緩慢上升的狀態(tài)，它的上升空間是非常大的。

　　過(guò)去60年，北美和西歐對(duì)雞的生長(zhǎng)速度、飼料報(bào)酬和胴體組成進(jìn)行了系統(tǒng)的遺傳選育。形成了今天的肉雞品種。商用肉雞品種的育成為家禽生產(chǎn)帶來(lái)革命性變化。為全世界消費(fèi)者帶來(lái)了健康、營(yíng)養(yǎng)和高效的動(dòng)物產(chǎn)品。之后，集約化肉雞生產(chǎn)在世界范圍內(nèi)不斷發(fā)展，包括新型的經(jīng)濟(jì)體巴西、中國(guó)和印度。

　　家雞由7000～1000l0年前的亞洲叢林野雞馴化而來(lái)。其馴化歷史可以追溯到公元前1000多年。在19世紀(jì)家雞馴化只是一種文化，人們關(guān)心的是雞的羽毛而不是肉和蛋。而20世紀(jì)孟德?tīng)栠z傳規(guī)律的再發(fā)現(xiàn)和自閉產(chǎn)蛋箱的發(fā)明(30年代)加速了家禽業(yè)的發(fā)展和進(jìn)步。

　　20世紀(jì)30年代前，雞主要開(kāi)展群體選擇和無(wú)系譜記錄的純系的培育。主要選擇的是產(chǎn)蛋性能。雞肉是副產(chǎn)品。30～50年代，開(kāi)始采用純系雜交的方法提高雞的成活率和繁殖性能。40年代系譜記錄的使用可在下一代中剔除不理想性狀、促進(jìn)優(yōu)異性狀的選擇，并保持遺傳變異。60～80年代，主要選擇易測(cè)量的性狀，如產(chǎn)蛋量、孵化率、生長(zhǎng)速度和飼料轉(zhuǎn)化率等。當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)產(chǎn)品以帶骨雞肉和家庭消費(fèi)為主。20世紀(jì)90年代以來(lái)，加工性狀受到重視，如凈膛重和脫骨胸肉重等。以Henderson(1948)法為基礎(chǔ)的統(tǒng)計(jì)方法的發(fā)展。90年代最佳線(xiàn)性無(wú)偏預(yù)測(cè)法(BLUP)等的應(yīng)用，以及計(jì)算機(jī)技術(shù)的進(jìn)步等都在其育種發(fā)展當(dāng)中扮演了重要角色。2l世紀(jì)的家禽育種需要考慮產(chǎn)品品質(zhì)和動(dòng)物福利。分子遺傳學(xué)的發(fā)展和雞基因組草圖的繪制為研究控制重要經(jīng)濟(jì)性狀基因奠定了基礎(chǔ)。雞是世界上第一個(gè)完成基因測(cè)序的農(nóng)業(yè)動(dòng)物。

　　現(xiàn)代肉雞由三系、四系雜交，生產(chǎn)前主要是純種生產(chǎn)。肉雞的繁育體系由四級(jí)組成：曾祖代、祖代、父母代和商品代。而全球化導(dǎo)致育種公司數(shù)量不斷減少。

　　現(xiàn)代肉雞育種約始于1945年。肉雞育種的特點(diǎn)：群體大、繁殖快。應(yīng)用了最先進(jìn)的育種理論和技術(shù)。公司間獨(dú)立開(kāi)展育種工作。

　　肉雞育種目標(biāo)：提高雞只的產(chǎn)品產(chǎn)量、生產(chǎn)效率，改善產(chǎn)品品質(zhì)。主要選擇指標(biāo)：受精率、孵化率、生長(zhǎng)速度、體型、產(chǎn)蛋量、產(chǎn)肉量、飼料效率、蛋品質(zhì)、肉品質(zhì)、成活率等指標(biāo)。

　　早期的肉雞業(yè)，對(duì)母雞進(jìn)行產(chǎn)蛋選擇后，留下的兼用型雜交公雞用于肉雞生產(chǎn)。產(chǎn)肉性能遠(yuǎn)不及專(zhuān)用肉雞品種?，F(xiàn)在的肉雞，父系來(lái)自科尼什，母系來(lái)自白洛克。通過(guò)系統(tǒng)配種產(chǎn)生雜種優(yōu)勢(shì)。

　　肉雞父系通常為顯性白羽，主要選擇生長(zhǎng)速度、肉質(zhì)性狀和快羽性狀;母系要求有較好的生長(zhǎng)速度、孵化率及其產(chǎn)蛋性能。純系是育種公司用不同的品種合成的。在此基礎(chǔ)上根據(jù)市場(chǎng)需求進(jìn)行選育。特點(diǎn)在于生長(zhǎng)速度遺傳力高、易度量、對(duì)生產(chǎn)效益影響大，胸肉產(chǎn)量經(jīng)濟(jì)價(jià)值高等，均得到持續(xù)選育。但對(duì)其生長(zhǎng)速度和胸肉的持續(xù)選育也造成了負(fù)面的影響。會(huì)導(dǎo)致脛骨軟骨發(fā)育異常、心血管和呼吸系統(tǒng)等疾病發(fā)病率增高。

　　1950～2000年肉雞生長(zhǎng)速度和胴體重提高了5倍和6倍。1957年～1976年、1976年～1991年、1991年～2001年，這3個(gè)時(shí)間階段肉雞生長(zhǎng)速度的遺傳進(jìn)展分別達(dá)到了58克/年、73克/年、84克/年。

　　過(guò)去10年中，將個(gè)體飼料效率和產(chǎn)量性狀列入選育指標(biāo)使遺傳進(jìn)展提高了1倍。對(duì)肉雞生長(zhǎng)、飼料利用率、體組成、繁殖、健康和福利性狀的綜合選擇使其產(chǎn)肉性能每年提高2%～3%。

　　2003年～2007年期間，美國(guó)肉雞每年達(dá)到2.27千克體重天數(shù)減少0.74天，胸肉量提高0.5%，綜合分析，每年的產(chǎn)肉性能改進(jìn)超過(guò)3%。

　　上世紀(jì)80年代中期由中國(guó)、美國(guó)、泰國(guó)三國(guó)合資建立的北京家禽育種公司，從美國(guó)引進(jìn)艾維茵純系，開(kāi)始了我國(guó)白羽肉雞本土育種工作。到2001年艾維茵肉雞已經(jīng)占有國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的54%以上，本土育種獲得巨大成功。

　　2004年后受“非典”、禽流感等影響，我國(guó)持續(xù)兩年多肉雞市場(chǎng)滑坡，公司經(jīng)營(yíng)出現(xiàn)了危機(jī)，本土育種落人低谷。

　　由廣東新廣牧公司推進(jìn).到2016年已經(jīng)選育四個(gè)世代。主要為三系配套，母系父母為顯性白羽矮小型。長(zhǎng)速偏慢，飼料利用率和成活率有優(yōu)勢(shì)。在其育種過(guò)程里需要注意矮小雞配套的問(wèn)題。

　　《全國(guó)肉雞遺傳改良計(jì)劃(2014～2025)》提出，到2025年要培育肉雞新品種40個(gè)以上.其中自羽快長(zhǎng)型肉雞2～3個(gè)。國(guó)產(chǎn)白羽肉雞品種市場(chǎng)占有率超過(guò)20%。商品雞42日齡體重2.8千克以上.料重比1.70：1之下，成活率達(dá)95%以上。其綜合指標(biāo)要有一項(xiàng)以上優(yōu)于進(jìn)口品種。